Je vous ai déjà parlé de Jean-Michel Philibert...
Aujourd'hui j'ai eu l'idée de fabriquer un arrangement et un clip vidéo à partir d'une de ses chansons ("Papillon"). Le résultat se trouve juste ci-dessous.
Jean-Michel Philibert — portrait d'un ami musicien
Comme je l'ai déjà dit dans un article précédent, Jean-Michel Philibert — JMI, comme il aime s'appeler lui-même — est l'un des meilleurs auteurs-compositeurs-interprètes que je connaisse. Je le connais depuis l'enfance. Depuis lors, les kilomètres et le temps ont mis quelques barrières entre nous, mais nous faisons de notre mieux pour les abolir, à de trop rares occasions.
Son univers musical est celui de la chanson française dans ce qu'elle a de plus artisanal et de plus sincère : voix et guitare, harmonies travaillées, textes qui ont du grain. JMI possède une oreille musicale redoutable — ce qui, comme on le verra, n'est pas sans importance dans ce qui suit.
"Papillon" — une promesse harmonique
Je connais bien toutes les chansons de ce garçon. "Papillon" m'intriguait depuis longtemps. Elle est construite sur des harmonies très étranges, avec de longs passages instrumentaux — ce qui est caractéristique du style de JMI, qui réalise le plus souvent ses enregistrements en formule voix-guitare.
Dans ces longs passages d'accords joués seuls, j'avais une impression double et contradictoire. D'un côté, je trouvais qu'on s'ennuyait un peu. Le temps semblait suspendu, l'attention cherchait quelque chose à quoi s'accrocher. De l'autre, il me semblait qu'y avait là une matière harmonique fascinante, une sorte de promesse que seule une orchestration sophistiquée pouvait tenir. Ces passages appelaient en effet des timbres, des textures, une vie instrumentale qui n'existait pas encore.
C'est cette promesse que j'ai voulu honorer.
L'arrangement, le clip — et la magie de Moises
Laisser parler l'intuition
Comme souvent dans mon travail d'arrangement, j'ai procédé en laissant parler mon imagination et mon intuition. J'ai utilisé plusieurs instruments de l'orchestre symphonique, auxquels j'ai ajouté une espèce d'orgue de barbarie volontairement lancinant — un timbre qui colle à l'étrangeté harmonique de la chanson. Et je me suis efforcé de semer des subtilités assez différentes d'un passage instrumental à l'autre, alors même qu'ils partageaient exactement la même structure — comme un "refrain muet" dont chaque occurrence révélerait quelque chose de nouveau.
JMI, dont l'oreille n'est pas à prendre en défaut, ne s'y est pas trompé — et il me l'a fait savoir.
Le rôle de l'IA : l'application Moises
La technique utilisée mérite d'être expliquée, car elle est au cœur de tout le projet. Je disposais d'un enregistrement voix-guitare de Jean-Michel — une version brute, intime, sans artifice. J'ai soumis cet enregistrement à l'application Moises, qui s'appuie sur l'intelligence artificielle pour reconstituer des pistes instrumentales distinctes à partir d'une source sonore unique. Résultat : une piste guitare et une piste voix propres, séparées, exploitables indépendamment.
À partir de là, tout est devenu possible. J'ai pu ajouter des effets sur chaque piste, créer de nouvelles couches instrumentales, et travailler le mixage avec une liberté totale. J'ai pris le parti de conserver la voix de Jean-Michel telle quelle — elle était très bien en l'état, et toute retouche aurait été un contresens.
La réaction de JMI
Sa réaction, à l'écoute du résultat, m'est restée en mémoire. Il a dit quelque chose comme : "Quand je m'écoute ainsi entouré, j'ai l'impression d'être passé du statut de troubadour à celui de Léo Ferré accompagné par un orchestre symphonique !"
Difficile de rêver meilleur retour.
Une technique réutilisée depuis
Par la suite, j'ai eu recours au même procédé pour réarranger complètement une chanson de Michel Melchionne — un enregistrement datant de 1985, riche en instruments, mais que j'ai voulu habiller d'une orchestration radicalement différente. Moises a cette fois réussi la prouesse d'extraire la voix de Michel quasiment a cappella, me laissant tout l'espace pour reconstruire l'arrangement from scratch. Le résultat est à écouter ici :
Voilà. J'espère que ça vous plaira...
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Le Petit Abécédaire...
"Un ouvrage bien documenté, écrit par quelqu'un qui sait de quoi il parle et qui le fait avec clarté humour et éthique. Les exemples et les conseils sont judicieux et très utiles. Je le recommanderai avec plaisir.."
Josiane de Saint Paul
Quel livre ! Un travail de moine. D'une grande originalité. J'ai à peine commencé à le parcourir et, déjà, je le savoure. Je vais d'ailleurs continuer à le déguster lentement. Bravo !
Serge Marquis
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