Les débuts des midinettes
Connaissez-vous l' origine du terme "midinette" ? Ce terme est apparu à la fin du XIXe siècle en France, vers 1890. À l'origine, il désignait les jeunes ouvrières des ateliers de couture et de confection, qui travaillaient dans le quartier parisien du Sentier. Ces jeunes femmes venaient souvent de milieux modestes et gagnaient des salaires très bas.
L'étymologie du mot "midinette"
"Midinette" est un mot-valise formé à partir de "midi" et "dinette". Les midinettes ne pouvaient pas déjeuner sur leur lieu de travail à cause des odeurs de nourriture qui risquaient d'imprégner les textiles. Les ateliers de couture et de confection étaient souvent des espaces exigus et mal ventilés. Les odeurs de nourriture auraient pu altérer la qualité des tissus et des vêtements, nuisant ainsi à la réputation de l'atelier et à la satisfaction des clients.
Le quotidien des midinettes
Mais il fallait bien que les midinettes prennent leur pause déjeuner à midi. Elles apportaient souvent leur propre repas, qu'elles mangeaient à proximité de leur lieu de travail. souvent dans les rues avoisinantes ou dans des parcs publics. Elles mangeaient leur repas rapidement et dans des conditions souvent précaires, ce qui a contribué à renforcer l'image stéréotypée de la midinette comme étant une jeune fille légère et insouciante. Leur repas était souvent composé de restes de la veille ou de plats simples et peu coûteux, qu'elles transportaient dans une petite boîte ou un panier, appelé "dinette".
Les midinettes à la Belle Époque
À la Belle Époque, on estime qu'il y avait environ 20 000 midinettes, comprenant 10 000 modistes et 10 000 couturières.
Évolution et connotation péjorative
Le terme "midinette" a rapidement pris une connotation péjorative. Il désignait alors une jeune fille ou une femme frivole, légère et superficielle, passionnée de mode et de romans à l'eau de rose. Cette connotation est probablement due au fait que les midinettes étaient souvent jeunes et peu instruites. Elles étaient considérées comme des proies faciles pour les séducteurs sans scrupules.
Les midinettes et les mouvements sociaux
Les midinettes ont joué un rôle important dans les mouvements sociaux. Notamment, en mai 1917, elles ont initié une grève importante. Cette grève a mobilisé 10 000 ouvrières et a permis d'obtenir le repos et le paiement du samedi après-midi.
La course des midinettes
Les midinettes sont devenues des personnages incontournables du folklore parisien. Elles ont inspiré des événements comme "la course des midinettes" en 1903, une course à pied féminine de 12 km entre la Concorde et Nanterre.
Héritage du terme "midinette"
Aujourd'hui, le terme "midinette" est encore parfois utilisé pour désigner une femme ou une jeune fille frivole et superficielle, passionnée de mode et de romans à l'eau de rose.
Conclusion
Cette histoire des midinettes illustre non seulement l'évolution du langage, mais aussi les conditions de travail et les pratiques sociales des jeunes ouvrières parisiennes à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.
Sources
- Liberation.fr – Les Midinettes, de la marche de 1903 aux manifestations de 1917
https://www.liberation.fr/sports/2020/04/26/les-midinettes-de-la-marche-de-1903-aux-manifestations-de-1917_1786214/ - Grevisse.fr – Midinette : qui a apporté sa dinette ce midi ?
https://www.grevisse.fr/le-blog-chroniques-grevisse/histoire-des-mots/midinette-qui-apporte-sa-dinette-ce-midi - Lindependant.fr – Histoire d'un mot : les midinettes
https://www.lindependant.fr/2018/10/26/histoire-dun-mot-les-midinettes,4746527.php - Podcast France Culture - Série « Coco Chanel, l'ombre du luxe » - Épisode 2/4 : Le triomphe d'une silhouette
https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/les-grandes-traversees/le-triomphe-d-une-silhouette-3681087
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