étonnant, ovni, inclassable et Cie  (22 articles)

Le nom de cette rubrique parle de lui-même… En tout cas j’y ai fait figurer tout ce que je n’arrivais pas à classer ailleurs :-)



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Le triangle impossible de Dani Rodrik : pourquoi faut-il choisir entre démocratie, souveraineté et pouvoir d’achat ?

Je ne suis pas économiste. Loin de là. Mais dimanche dernier, en écoutant distraitement France Culture pendant que je préparais le déjeuner, une intervention m'a fait dresser l'oreille. Jean-Marc Daniel, professeur à l'ESCP, présentait un concept que je ne connaissais pas : "le triangle d'incompatibilité de Dani Rodrik".

L'idée m'a immédiatement intrigué. Comment un simple triangle peut-il expliquer les tensions politiques et économiques qui agitent nos sociétés ? Pourquoi Trump choisit-il le protectionnisme ? Pourquoi l'Europe peine-t-elle à défendre ses intérêts nationaux ? Pourquoi la Chine fonctionne-t-elle ainsi ?

Curieux d'en apprendre davantage, j'ai consulté l'article Wikipédia consacré à ce sujet, puis rassemblé mes notes. Et je me suis dit que cela méritait d'être partagé, car ce cadre d'analyse éclaire remarquablement bien les choix auxquels sont confrontées nos sociétés.

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Quand la SACEM jouait aux fiches cartonnées : petite histoire de codification musicale

Système de fiches cartonnées pour la classification musicale rappelant le dictionnaire de la SACEM des années 1980

Il y a quelques jours, un ami musicien me lance au détour d'une conversation : "Au fait, tu connais la méthode de Denys Parsons ?" Aveu d'ignorance de ma part. "C'est un système pour coder les mélodies, ultra simple : juste trois lettres pour dire si ça monte, si ça descend ou si ça reste pareil."

Intrigué, je me suis documenté. Et là, surprise : cette découverte a réveillé un vieux souvenir enfoui depuis plus de quarante ans. Une visite au siège de la SACEM, en 1980, où l'on m'avait montré un système de classification des œuvres musicales qui m'avait fasciné à l'époque. Des fiches cartonnées, des codes mystérieux, des inspecteurs en gabardine munis de carnets minuscules… Bref, tout un folklore analogique que la génération Shazam aura du mal à imaginer !

Retour sur ces systèmes ingénieux qui permettaient, bien avant l'ère numérique, d'identifier et de protéger les créations musicales.

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Pourquoi l’aiguille de l’horloge semble-t-elle s’arrêter quand vous la regardez ?

Illustration d'une horloge avec un œil effectuant une saccade oculaire, représentant le phénomène de suppression saccadique

Avez-vous déjà remarqué ce phénomène étrange : vous jetez un coup d'œil à une horloge analogique, et pendant une fraction de seconde, l'aiguille des secondes semble figée, comme si le temps s'était arrêté ? Puis elle reprend sa course normale, et vous vous demandez si vous n'avez pas rêvé.

Ce n'est pas votre imagination. C'est une illusion perceptive fascinante appelée "l'illusion de l'horloge arrêtée", et elle révèle quelque chose de profondément surprenant sur la façon dont notre cerveau construit notre expérience visuelle de la réalité.

Ce phénomène porte un nom scientifique : la chronostase. Et pour comprendre pourquoi il se produit, nous devons plonger dans un mécanisme neurologique encore plus étonnant : la suppression saccadique et le remplissage rétroactif.

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Infini ou illimité ? Comprendre la véritable nature de l’univers

Illustration d’une fourmi marchant sur une sphère transparente flottant dans l’espace, symbolisant un univers sans bord mais fini. Fond étoilé.

Parmi les nombreuses citations attribuées à Albert Einstein, l’une d’elles intrigue particulièrement : "L’univers est infini, mais il n’est pas illimité." À première vue, cette phrase semble paradoxale, car les mots infini et illimité sont souvent considérés comme synonymes. Si l’univers est infini, alors il ne devrait pas avoir de limite ; et s’il est illimité, alors il ne devrait pas être fini. Pourquoi alors les opposer dans la même phrase ?

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L’étonnante collection de ministères au nom insolite

L'étonnante collection

Les média nous ont appris que Donald Trump avait l'intention de nommer son ami Elon Musk a un "Ministère de l'efficacité gouvernementale. J'ai pour ma part trouvé cet intitulé pour le moins étrange, en tout cas inattendu pour un ministère.

Aussi ai-je eu l'idée de poser à une intelligence artificielle (ChatGPT en l'occurrence) la question suivante :
"Pourrais-tu me donner un maximum d'exemples (dans l'histoire contemporaine) d'intitulés de ministères à l'intitulé atypique ou inattendu ?"

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Une drôle de devinette : le pouvoir des acrostiches mnémotechniques

Une drôle de devinette

Si je vous demande de deviner la signification de cette étrange comptine, que répondriez-vous ?

Espiègle Sarah, attrape rapidement treize ibis !
Nounours utilisant longues oreilles, devine chaque parole !
Merveilleuse Valérie, fredonne brillamment !
Habile Gaspard, quémande joliment !
Kalimbas, xylophones, yodlez zestement. Waouw !

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L’ origine du terme « midinette » : histoire et évolution d’un mot parisien

Midinettes prenant leur pause de midi dans le jardin des Tuileries (image générée par une IA)

Les débuts des midinettes

Connaissez-vous l' origine du terme "midinette" ? Ce terme est apparu à la fin du XIXe siècle en France, vers 1890. À l'origine, il désignait les jeunes ouvrières des ateliers de couture et de confection, qui travaillaient dans le quartier parisien du Sentier. Ces jeunes femmes venaient souvent de milieux modestes et gagnaient des salaires très bas.

L'étymologie du mot "midinette"

"Midinette" est un mot-valise formé à partir de "midi" et "dinette". Les midinettes ne pouvaient pas déjeuner sur leur lieu de travail à cause des odeurs de nourriture qui risquaient d'imprégner les textiles. Les ateliers de couture et de confection étaient souvent des espaces exigus et mal ventilés. Les odeurs de nourriture auraient pu altérer la qualité des tissus et des vêtements, nuisant ainsi à la réputation de l'atelier et à la satisfaction des clients.

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Comprendre la Négation Française : ‘Ne… pas’

Comprendre la Négation Française : ‘Ne… pas’

La Négation en Français : Un Héritage Historique Fascinant

La langue française se distingue par son utilisation unique de la négation en deux parties : "ne... pas". Cette particularité, bien que naturelle pour les francophones, est rare dans d'autres langues vivantes. Plongeons dans l'histoire et la grammaire de cette construction pour mieux comprendre son évolution et sa singularité.

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Les dragons ont parfois besoin de prendre des bains de vapeur pour se détendre…

Dragon prenant un bain de vapeur pour se détendre…

Aujourd’hui j’ai eu la curiosité de poser à ChatGPT la question suivante : « Pourrais-tu me donner un exemple de question dont tu es sûr qu'on ne te l'a jamais posée ? »

Il m’a répondu ceci :

Bien sûr ! Voici une question qui est probablement rarement posée : "Peux-tu me donner des conseils pour entretenir un dragon de compagnie dans un appartement urbain ?"

Du coup, je lui ai dit à peu près : « Chiche, vas-y »… Et après une introduction en forme d’ouverture de parapluie me prévenant que les dragons ça n’existe pas, et qu’il allait tout de même essayer de me trouver des réponses imaginaires et humoristiques, voici ce qu’il a bien voulu me pondre :

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Rapports parents-enseignants-élèves : Lettre d’Abraham Lincoln au professeur de son fils

Je ne suis pas comme vous (illustration)
La lettre d’Abraham Lincoln (détail)
La lettre d’Abraham Lincoln, 16e président des Etats-Unis

 

Les rapports entre parents, enseignants et élèves sont une chose qui ne va pas de soi. De plus en plus souvent, ils finissent par prendre la forme ce qu'on appelle un triangle dramatique. Force est de constater que de nos jours l'enseignement est de moins en moins sacralisé, et à plus forte raison les enseignants...

 

Sans nous en rendre compte, presque sans transition, nous nous sommes brutalement retrouvés plongés dans une époque singulière à bien des égards. Il n'est pas si loin de nous, ce temps où les parents d'élèves avaient pour habitude de "doubler le tarif" de la moindre sanction infligée à leur progéniture par le maître d'école sans même prendre la peine de savoir de quoi il retournait. Ils étaient mus par un réflexe de solidarité sans faille envers l'instituteur, qui se retrouvait de ce fait investi de tous les pouvoirs. Continuer la lecture de « Rapports parents-enseignants-élèves : Lettre d’Abraham Lincoln au professeur de son fils »



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Le jour où deux participantes à une formation m’ont surpris… en slip !

lavabo en forme de tête (paréidolie)

Des formateurs perfectionnistes, j'en ai connu, mais celui-ci était carrément hors concours...

Il y a un certain nombre d’années, j’intervenais quelquefois pour le compte d’un consultant formateur qui était très perfectionniste, et pour tout dire assez hyperactif. Quand il intervenait en formation (dans le domaine l’informatique) il louait le plus souvent un bureau dans un centre d’affaires, arrivait très tôt le matin, des micro-ordinateurs plein sa voiture (c'était encore l'époque des grosses tours, et des écrans bien lourds), puis installait tout son matériel dans la salle, câblait un réseau local monté pour la circonstance, courait chercher des croissants au point de vente le plus proche, puis revenait pour préparer un café d’accueil. Les moyens employés étaient plutôt simples (cafetière filtre, bouteille thermos, gobelets plastique) mais en général la collation était appréciée quand-même, ne serait-ce qu’à cause des croissants. Ensuite de quoi ce monsieur accueillait les participants, justement, leur offrait le café de bienvenue quand ils étaient à peu près tous arrivés… puis lançait sa (ou ses) journée(s) de cours, à la fin de laquelle il raccompagnait tout le monde à la porte, démontait tout le matériel, puis allait le ranger dans sa voiture avant de quitter les lieux pour une autre aventure après cette journée si sportive et si mouvementée.

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Le drapeau arc-en-ciel en Italie

Voile arc-en-ciel descendant d'un crucifix

À l'occasion d'un séjour en Toscane et Ligure (juillet 2022) nous avons remarqué, ma femme et moi, que le drapeau arc-en-ciel était représenté partout dans les lieux que nous avons visités : Ainsi, nous avons pu le voir déployé sur de nombreuses fenêtres de maisons privées (parfois sous la forme d'un drap de bain!), mais aussi dans des lieux publics, comme le fronton de plusieurs mairies (et aussi de nombreux bancs publics peints aux couleurs de l'arc-en-ciel).

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C’est fou ce que l’être humain peut être « autocentré »…

Portait Alexandre Astier

Il est autocentré, et il se fait tout le temps larguer, détaille Alexis Michalik. 

 (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 12 avril 2023).

Voici quelques extraits de la retranscription d'un entretien avec Alexandre Astier diffusé sur Axolot (la chaîne YouTube de Patrick Baud) dans la série "CHASSEURS DE MONDES".

A propos des recherches entreprises sur les exoplanètes

Question : Certains pensent que c'est aussi un moyen de trouver un plan B, au cas où ici ça deviendrait invivable…

Réponse d'Alexandre Astier :
Je pense que c'est une c'est une autre façon d'être dégueu en fait, c'est-à-dire qu'à partir du moment où tu as foutu ton plastique dans l'eau et que, bon, ben l'eau est pourrie, il va falloir trouver une autre eau où mettre ton plastique... Normalement c'est pas comme ça qu'on fait. Quand t'as pas rangé ta cuisine tu vas pas bouffer chez ton voisin...

Autre extrait (à propos des défenseurs des animaux).

Vous avez peut-être remarqué qu'il n'y a pas beaucoup de défenseurs des huîtres...
Y'a des défenseurs de plein de "…trucs qui ont des yeux et qui sont capables de nous émouvoir", mais dès que ça commence à être une forme de vie un peu plus "ennuyeuse", déjà la compassion humaine s'en va, pratiquement.

Pour visionner l'entretien dans son intégralité, suivez le lien ci-dessous.


Si cette histoire vous a plu, venez donc visiter toutes mes élucubrations du même style...




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Et toi, tu habites où ?…

Les mille et un visages d'une adresse

Si on n'y réfléchit pas trop, on peut croire que pour que le facteur trouve notre maison, les types de voie qui figurent dans une adresse tournent autour de : "rue, avenue, boulevard" et une toute petite poignée d’autres… Que nenni !

Un voyage étonnant au cœur des types de voie

Si l'on s'y penche de plus près, l'adresse que l'on inscrit sur nos lettres et colis recèle un monde insoupçonné, un véritable kaléidoscope de termes qui dépeignent le chemin menant à notre porte. Bien loin de se limiter à la simple rue, avenue ou boulevard, la nomenclature des types de voie se révèle d'une richesse et d'une diversité fascinantes.

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Traduction simultanée (les traducteurs interprètes à l’honneur)

humain augmenté - traduction simultanée

J'ai toujours été admiratif du travail des interprètes et autres traducteurs. Mais ce qui force toujours mon admiration dans des proportions inimaginables, c'est une prestation de traduction simultanée.

Peut-être est-ce l'ancien prof d'anglais (j'ai arrêté ces fonctions en…1986 !) qui parle ici, ou tout simplement un amoureux du langage sous toutes ses formes, mais c'est ainsi. De nombreuses performances de traduction simultanée me laissent pantois d'admiration, c'est ainsi.

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J’ai passé une semaine chez Brad Pitt et Angelina Jolie

Enseigne 'Miraval' à l'entrée de la propriété

Brad Pitt, Angelina Jolie… Bon. Désolé pour ce titre accrocheur, je précise tout de suite que j’ai juste fréquenté une de leurs propriétés pendant une petite semaine, inoubliable… mais ça c’était avant, comme dit la pub…

Avant quoi ? Eh bien, avant (…bien avant, même) que le couple médiatique n’acquière le domaine de Miraval, où ils se sont mariés dans l’intimité le 23 août 2014.

Ah, me direz-vous, et avant, il y avait quoi ? Que nous chantes-tu là ? Et toi-même, qu’est-ce que tu y as fait, cher blogueur invétéré, mmmmh ?

Un peu de patience, vous allez tout savoir…

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Les zippés (un texte de Philippe Supera)

pas le temps...

Mon ami Philippe Supera avait écrit un texte plein de vie, de colère, mais aussi d’humour, il y a quelques années. Ça s'appelle « les zippés » et ça parle des gens qui n’ont le temps de rien, qui vivent la vie comme une fuite en avant perpétuelle, et n’accordent finalement d’attention qu’à eux-mêmes. On a tous connu ça. Lisez, ça vaut son pesant de cacahuètes…

filet (typo)
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Un match de foot vu par quelqu’un qui n’aime pas ça…

Illustration de 'j'aime pas le foot'

J'aime pas le foot. Aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours été complètement indifférent au football, et en même temps je me suis toujours trouvé au-milieu des footeux.

Là où tout commence

Cela a commencé à l’école… Les instits, et plus tard les profs de gym, quand ils voulaient nous faire plaisir et avoir la paix pour une heure, nous disaient « Bon, ben vous n’avez qu’à faire un foot ! ».

A ce moment-là, tous mes camarades sautaient de joie, et moi je pensais « tu parles d’une poisse »…

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